扩编之后的“神机军”与之前的编制基本一样,只不过是一个一变二的过程。现在“神机军”左右两军都是五个营的规模,包括三个燧发枪营,一个前装滑膛炮营,一个弩炮营。
其中的弩炮营是在徐绍安的提议下建立起来的,该营所用装备主要是经过徐绍安改进、装有棘轮结构的床弩,以及由徐绍安给出大概设计思路、由军器监打造出来的西式弩炮。与前装滑膛炮主要靠发射实心金属弹丸打击敌人城墙墙体、营栅、重兵阵列不同,弩炮营的床弩和西式弩炮主要靠抛射火药包来轰炸敌人的城墙顶部、城池内部、营垒内部,以打击躲藏在其中的敌军。这两种火器相互配合,形成了比较完善的远程打击能力。
从各支禁军中挑选来的新兵在真正接触到火器训练之前,先在徐绍安的亲自监督下,接受了大约一个月的体能和队列等方面的基础训练,以增强其身体素质、培养其纪律性,并使其养成“一切行动听指挥”的思维惯性,这样在后面的训练中他们才可能达到燧发枪手所最重视的“行动一致、服从号令”的要求。
新兵的基础训练在八月初便进入了尾声,眼看着就要继续下一步的火器操作训练了,可这时一直心气十足的徐绍安却碰到了一个大难题――没有足够的火器供新兵们使用。徐绍安刚听到“神机军”的军需官向他报告火器不足,无法为所有新兵配备的时候,下意识的认为是前装滑膛炮或者弩炮不足,因此还有些不太相信的对军需官说道:“怎会如此?据某所知,军器监自显德三年以来,一直在不停的铸造火炮、打造床弩和西洋弩炮。新组建的两个炮营所需火炮及弩炮不过都在数十之数,只怕光是军器监的库存都比这个多,怎么可能会出现武器不足的情形。难道军器监的官员们敢虚报数目、欺君妄上不成?”
军需官闻言连连摆手,解释道:“徐将军您误会了,火炮和弩炮的库存充足,并无数量不够的问题。卑职所说火器不足是指的燧发火枪。”
“燧发枪数量不够?”徐绍安有些糊涂道,“燧发枪与火炮一样,都是从显德三年年初时便开始打造,而且其用料远比火炮少得多,按理说应该比火炮容易造得多,怎么会不够我‘神机军’新兵所需呢?”
见徐绍安满脸不相信,军需官只得用非常诚恳的语气答道:“此事千真万确。新兵三个燧发枪营加上两个炮营所属的步兵都,总共是一千七百名燧发枪兵。可卑职今日拿着大人和赵大人开具的文书去军器监领取兵器时,军器监的监丞却对卑职说,军器监现存燧发火枪只有五百五十杆,连我军所需的三分之一都不到。不但如此,按照这位监丞的话讲,即便是军器监工匠没日没夜的打造,
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