巴泽尔还有更残忍的手段对付他们,这是他从故乡保士华的封建领主那里学来的“智慧”,保士华人称之为“连坐法”。巴泽尔公开警告所有劳工,如果他们胆敢反抗,或者明知有人策划暴动却知情不报,不仅本人将被处决,家人也将受到连累:父母与幼子全被处决,妻女则充为军妓。
不得不承认,巴泽尔这些血腥残酷的手段收到了极好的效果。受到《战时连坐法》的威胁,被迫在前线阵地服苦役的男人们只能忍气吞声,不敢反抗;与此同时,女人和老人则在集中营里被迫从事清洗军装和缝补被服之类的劳作,每天只能得到一点点少的可怜的黑面包充当口粮,勉强饿不死而已。
由于浊浪江西岸的广大乡村全被巴泽尔的部队摧毁,集镇则被改造成笼罩在铁丝网内的集中营,原本在西岸活动的游击队员,无法再像从前那样从当地居民那里获得掩护和补给,失去赖以生存的土壤,在这遍地焦土的荒凉大地上无从遁形。巴泽尔男爵带领他的骑兵队,就像在保士华乡间狩猎狐狸那样追捕游击队员,挥舞马刀追上去劈开他们的脑袋。由于杀人杀的太多,巴泽尔不得不频繁更换卷刃的马刀,有时候一天之内竟要更换四五口刀,可见他对这种血腥的狩猎游戏是何等的乐此不疲。
到了四月中旬,迫于巴泽尔男爵制造的血腥恐怖气氛,原本活跃在浊浪江西岸的众多游击队,要么撤退到江东岸,要么就地潜伏起来,默默忍受自开战以来最艰苦的日子。随着冬去春来,远东西线的游击战争恰与气候相悖,由冬季轰轰烈烈的高峰期转入春季死水微澜的低潮期。
对于驻扎在西线的远东官兵和民兵游击队而言,1625年的春天实在是一个令人心情压抑的季节。到了四月下旬,巴泽尔男爵制造的恐怖气氛有增无减,另一个坏消息接踵而来:帝国海军司令夏尔·吕西安上将统率一支庞大的舰队开赴金角湾,意图控制帕尔尼亚半岛,进而由西南方向对寇拉斯堡发起攻势。
来自海上的威胁迫使远东摄政罗兰·寇拉斯亲自给西线司令官帕维尔元帅写信,紧急调遣芬妮少将及其麾下的“飞龙骑士团”前往金角湾增援远东海军舰队。这样一来,远东海军的航空力量倒是得到了加强,西线的空军力量却受到削弱。驻扎在冷溪镇的远东空军第四和第五舰队,由于缺少飞龙骑士团的护航,不敢再像从前那样频繁的飞跃浊浪江向西岸阵地发起空袭。
“飞龙骑士团”的调动堪称隐秘,然而这瞒不住一直严密监视远东阵地动态的恩格尔将军。冷溪镇上空,不分昼夜总有潜伏在云层中的帝国鹫马哨骑巡逻侦查。这些哨兵在侦查期间总会同时服用“隐形药水”和“识破隐形药水”,密切监视下方远东阵地上的一举一动。倘若地面岗哨觉察到这些暗中窥伺的眼睛,派出空军前来追捕,鹫马哨兵就分头逃散,甩开追兵过后再悄然返回冷溪镇上空,继续执行侦查任务。
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