夫亡故,妻子须身服齐衰。为丧礼第二等,期限一年。元明月自去年六月法事结束,开始为丈夫服丧,至今年六月底已经期满。期满之后,因李作予既无兄弟,又无子嗣,近支的几个堂叔、堂兄都图谋李作予留下的田产和房舍,纷纷嚷着要把元明月遣回娘家。元明月心中气苦,央元宝炬替她和李家周旋,并从近支后辈中择一孝顺之人收养,以继承丈夫的宗祧,免得丈夫身后凄凉,祭祀无着。
唯一的妹妹发话,元宝炬自然责无旁贷。于是这两个月,他一直在尽力替妹妹处理这件事情,连鸿胪寺的那点公务,都是全部交给自己的下属代劳,自然也就忽略了周惠这边。元整、陆抗等人之所以不知道,是因为元宝炬一直在尽力掩饰着,毕竟妹妹家中失和,乃是她家的家丑,不便宣扬开来。
只可惜,如今魏朝境内世风rì下,赵郡李家虽为天下名门,但宗支既多,其中免不了有害群之马。尽管元宝炬竭力转圜,但李作予的众堂叔、堂兄丝毫不顾同族之情,也没把元宝炬这个宗室放在眼中。在他们看来,元宝炬家门凋零,这么些年一直被朝廷冷落,也不受当今天子的待见,有什么值得忌惮的?
如此情势之下,元明月的处境可谓非常艰难。家中的大部分仆从,都纷纷另谋出路,有些人还投靠那些近亲,帮他们图谋李作予的家产,少数有职司的人,甚至被收买过去,私自将管理的田产移交。整个家宅之内,如今就只剩下陪嫁的贴身侍女小冯,以及被周惠判给元明月的申屠纥逻、申屠迦娜叔侄,还坚持守在元明月的身边。
眼见李宅一片空虚,那些图谋家产的亲戚更加肆无忌惮,开始公然上门威逼,或者派人于夜间潜入宅中,试图盗取房契之类。而如今的洛阳令却是个庸官,在他的治下,洛阳甚至还不如当初河南河北两军对峙时安稳,自然也无法禁止这些不法之事。好在申屠纥逻身手不俗,他手持一根铁棍,白天紧守门户,晚间四处巡逻,等闲二三十人都难以近得身前。然而他毕竟不是铁打的,坚持了小半个月后,也渐渐有了不支的迹象。
要是周县令还在就好了。当初两军交锋、洛阳人心惶惶时,他都能够维持事态;要是他如今还在任上,何至于由着那些人这般猖獗?
申屠纥逻心里忍不住这样想到。
不过,周惠虽然离任,当初的洛阳县尉周忠却还在,而且手下有一支城卫军。城门寺的主官、假城门校尉元整,乃是主母之兄邵县侯元宝炬的好友,两人相交极为莫逆。如果由主母通过邵县侯提出请托,或许能够从城卫军中搬来少许士卒,替主母守卫自家宅院吧!
想到这里,申屠纥逻立刻向主母元明月进言:“夫人,最近那些人越来越放肆,小人恐怕难以应付过来。为今之计,夫人可托舅爷帮忙请些得力人手,好保住咱家的家业和夫人的安全。”(未完待续。。)
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