尔朱兆与贺拔胜的行动极快,定下战略之后,当即将十余艘船只和赶制的木筏集中,由陕县东部的硖石渡口,分批运送两千余骑渡过黄河,然后急驰五十余里,越过渑池县境内,直扑元冠受所驻的新安县城。元冠受虽担任着领军将军的重职,年龄却只有十二岁,军务皆由元颢指定的亲信旧将执掌,用的是他们的忠诚可靠,能力上都只是一般。这些人驻在城内,仗着有大河天险和沿河防线,只知道大肆搜刮,想办法奉迎当今太子元冠受,哪里料到会有敌军自西面而来?
面对河北军jīng锐的突袭,新安城西门乱成一片。此刻正是下午时分,出城返乡的百姓颇为不少,外面的人见骑兵来势汹汹,大部分都涌向城门,试图抢在他们到来之前躲进城去;而城内的人听到马蹄的轰响,却有相当多的人想逃往城外,两方面相互拥挤,更加剧了混乱的程度。门口的守军想把城门关上,却被乱纷纷的人冲散,哪里还到得了门口?直到骑兵袭杀过来,才将城门重新疏通,留下一具具死于刀下或马蹄下的死尸。
眼见城门失守,敌骑凶恶,城内本就散漫的士卒纷纷溃逃,其中甚至还有部分领军的将吏,才组织起来的防线立时崩溃。领军的贺拔胜大喜,率军直入新安县衙,生擒元颢的太子、领军将军元冠受。
眼见天险已不足为恃,太子元冠受也被生擒,麾下诸军气势立刻大沮。他们都是元颢在这两个月内重新召集的台军,无论是战力还是斗志都很薄弱,如今既不能抢回太子。又担心受到追究,哪还有什么士气呢?面对尔朱兆拿元冠受祭旗的威胁。函谷关守将立刻献关出降,放开了洛阳西面的门户。
函谷关既下,尔朱兆、贺拔胜派人前往关外的千秋亭和关内的柏亭,在两处同时燃起烽火,告知北岸函谷关有变的消息。一时之间,隔岸对峙的两军尽皆震动。北岸已接到贺拔岳快马送来的通报,士气立刻大振,纷纷放出准备好的木筏,作出渡河决战的势态;南岸的大司马、安丰王元延明却是大惊失sè,太子元冠受兵败。函谷关失守。居然没有任何人来通报他一声!
其实这也好理解。太子麾下,尽皆是元颢的亲信,与元延明关系极疏,且由于先前两方争夺领军将军的职务,还隐隐与他有些对立的意思。如今元颢的太子被掳走。众人如丧考妣,纷纷作鸟兽散,哪还想到去通报他?
况且,从渑池到洛阳,又只有一条沿着榖水的官道,几支逃出新安城的军队,好不容易重新聚拢起来,也都被兼程东行的尔朱兆、贺拔胜所部骑军所击散。
从望台回到帐中,元延明长叹一声。无力的坐倒在主位上:“太子麾下,都是些无能之辈啊!这下可误了大事!”
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