冀州城之外,大雪冰封,万物寂静,唯有开阔的官道一路延伸向远处。
路上除了他们一行人,几乎看不到其他过路人。唯有雪地上杂『乱』的印记证明这条路曾还有行人车马走过。
叶云亭坐于马上,裹了裹披风,转头观望四周,总觉得有哪里不对劲,但一时却又想不起来,只能压下那种违和的感觉,跟在马车旁继续前行。
一行人往西行了半日,到了傍晚时分,才寻了个破败的庙宇暂时落脚修整。
暗卫将破庙的蛛网清理干净,又生了火堆,叶云亭这才叫倚秋扶着老王妃到庙中休憩。
老王妃信佛,进了庙里,瞧着上头破败的佛像,躬身拜了三拜才走到火堆边坐下,吩咐倚秋道:“你去将陶罐拿来,烧些热水分一分,让侍卫们暖暖身子。”
倚秋应了一声,转身去马车上拿陶罐。
“越往北走,这天越冷。”老王伸着手在火堆边慢慢烘烤,絮絮叨叨地同叶云亭说话:“好在这一路上没瞧见什么流民,不然这样的天,怕是都难得活下去……也就是我十多岁的时候,方才见过下得这么大、这么久的雪……”
叶云亭原本烤着火在想到底是哪里违和,被老王妃一打岔,思路便断了。但听清楚后,又是微微一愣:“流民?”
他的眼睛微微睁大,陡然想明白了从出了城以后就一直觉得不对劲的地方在哪里了。
是流民。
今冬闹雪灾,各地流民数量暴增,就他们自上京一路行来,都瞧见过不少流民。但在冀州城外,却未见流民踪影。
就算是殷啸之将冀州城治理得极好,城中百姓并未遭灾,但还有下面村镇以及从别地逃难而来的百姓……这些才是流民中的大头,数量庞大,殷啸之不可能将其全都收进城。但偏偏城外又未见安置处,就好像这些流民都凭空消失了一般。
叶云亭陷入沉思,喃喃自语道:“那些流民能去哪儿呢?”
他正思索着,就听外头忽然传来一阵『骚』动,一个苍老的声音哀求道:“诸位老爷可怜可怜我们祖孙吧,我们已经好几日没吃过饭了,可怜可怜吧……”
“怎么回事?”叶云亭起身去看,就见一个老人带着个十多岁的孩子,捧着个缺了口的瓷碗,跪在暗卫面前。
暗卫一脸为难,连声叫她们起来,对方却不肯起,只一个劲儿地祈求着。
“先去拿些吃食来吧。”
老王妃也被外头的动静闹了出来,瞧见那孩子面黄肌瘦,脸上冻得通红,手上还生着冻疮,顿时面『露』不忍,亲自将人拉了起来。让祖孙二人坐在火堆边暖身子。
倚秋很快就拿了干粮过来,分给祖孙两人。
“谢谢夫人,谢谢夫人。”那老人一边道谢,一边将干粮掰碎了放在碗里,让孙子吃。
“你们是哪里人,可是也受了灾?”老王妃见她自
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