袁术派出大将纪灵率领兵马十万,攻打南阳,刘表闻之大惊失色,急忙派人传信曹操,令其北上抵挡纪灵。
曹操当初狼狈南下,随身亲卫不超过五百,虽说有刘表粮食支应,只靠新野一地,也难以维持大军,到现在手中不过招募五千新进兵卒。
落魄到这个份儿上,曹操哪里愿意去抵挡拥兵十万的纪灵,他这点兵马还不够人家塞牙缝的,可刘表的命令他又不能熟视无睹,所以只好带着五千将士,慢慢北上。
纪灵从汝南出兵,直扑叶县,叶县县令畏惧纪灵势大,直接献城投降,纪灵顺势屯兵叶县,稍作休整之后,便尽起十万大军,气势汹汹地一路南下,往博望而来。
如今的南阳太守是刘表任命的蔡瑁的堂弟蔡瓒,蔡氏一族在荆州可是最顶尖的大族,除了蔡瑁深得刘表信任之外,蔡瑁的堂兄弟们都各为一方大员,蔡瓒为南阳太守,蔡琰为巴郡太守,蔡氏诸家最为鼎盛。瑁父蔡讽之妹嫁与东汉太尉张温;讽长女为黄承彦之妻;小女为刘表后妻,皆蔡瑁之妹。
蔡瓒做个太平郡守,或许平安无事,可是在这战乱年代,又是关键的南阳郡,纪灵大举来袭,蔡瓒立马就乱了心绪,急忙写信给蔡瑁求援。
蔡瑁当然不能不救,于是向刘表陈明厉害:“启禀王爷,纪灵十万大军已经南下博望,曹操的五千兵卒绝不是对手,末将恳请王爷派援兵驰援南阳。”
“德珪以为派何人为将,能够抵挡纪灵?”纪灵的名声可不是虚的,刘表不是不想派兵,而是无人可派,最能打仗的刘磐被刘表派去了长沙围剿南蛮,此时纪灵突然来袭,一时半会儿还真派不出能够抵挡纪灵的大将。
“可调江夏黄祖兵马北上御敌!”蔡瑁是不会重用曹操的,想来想去,也只有黄祖能够抵挡纪灵了。
刘表仔细一想,觉得黄祖可用,当即下令:“传本王命令,调集黄祖大军北上御敌!”
黄祖离开了江夏,刘表对孙策有些不放心,又问道:“孙策已经攻下了豫章,在柴桑一代训练水师,若是此时来犯江夏,该如何御敌?”
蔡瑁早有腹稿,答道:“王爷可命张允将军镇守江夏,另外可让刘磐将军从长沙威胁孙策后方,如此孙策必不敢进犯。”
“便依你之计行事!”
黄祖刚刚接到襄阳的调令,便率领五万兵马北上南阳御敌,黄祖麾下有甘宁苏飞等将领,算是兵强马壮。
可黄祖还没出发的时候,曹操先在博望设下埋伏,和纪灵大战一场,大败了纪灵的先锋部队一万人,只剩下一些残兵败将逃回去。
曹操将俘虏的数千将士打乱编入麾下,又将博望县城的县兵整顿起来,凑足了一万大军,一面加固县城的城墙,一面派人去皖县向蔡瓒索要粮草军械。
蔡瓒倒是大方,对曹
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