遏。由此,荆州军则能从容拔出襄阳城外的据点,进而攻下襄阳!
雷远率部当日沿河道上溯三十余里,预备扎营。
急行军是交州军经常操练的项目,但这时候,行军速度实在快不起来。
一来,将士们要保存体力,以备作战。二来,这几日雨水连绵不断,各处道路泥泞异常。在最前方的轻兵们倒还罢了,后继人马不断踩踏道路,泥浆四溅。乃至军中辎重经过,拉运起来愈发吃力。
连带着牛马牲畜,在这种环境下也很暴躁。就在雷远经过某处河滩道路的时候,一头拖车的公牛忽然暴躁发狂,带着车辆横冲直撞过雷远的扈从队列,一直奔进汉水里去了。
众人眼见此景,只觉目瞪口呆。待回过神来,自雷远以下,一个个都被溅了满身满脸的泥水。
雷远停马路边,下来检视辎重队列,又派人帮着收拢从车辆上坠落的物资。
他问带队的都伯:“牛马数量还够么?”
那都伯汗颜道:“从交州带来的牛马不习惯本地水土、刍稾,这阵子死了一些。出行前马长史出面,从荆州军中调拨了一批,这才堪堪够用。只是,将士们不熟悉荆州军中牲口的习性,所以驱使时候难免出错。”
雷远微微点头:“那也无妨。眼下重在行军,牛马的损失日后自会补齐,不必介意。”
他再吩咐几句,策马越过辎重队伍向前。走了两三里地,他想起一事,连忙唤来王平:“你去通知马长史,从今天开始,扎营务必择取高处,多设火塘,让将士们能晾干衣服。”
王平领命去了。
与当代的许多将领不同,雷远到了战场上,从来都不依赖什么神机妙算的谋士,也很少与文人讨论军机。
他相信武人对战场局势的判断会更准确,更相信自己的判断力胜于他人,故而下属的文官们,更多都是实务性的官员。哪怕左将军长史马忠这样的幕僚之首,更多时候也把精力摆在实务上。
随着军队建设的愈来愈完善,对军队日常事务的管理必然愈来愈复杂。诸如人员的奖惩臧否、军马畜力的养护、粮秣的运输、兵器甲胄的配发和维护、行军道路宿营位置的选择,这都得有专门的人手负责,还需要专人与各部对接,以便上下通达。
雷远身边,负责这些事务的幕僚、书佐多达上百人。这些人大都是从雷氏宗族和交州各地选调来的人才,通过在军府的工作,有很多人会外放担任官吏职位,也有人会在军府的幕僚系统内得到擢升。
马忠带着这些幕僚、书佐们,建立中军行营,处置诸多具体事务。而雷远时常巡行各处,直接与各级将士们沟通交流,反倒不常在中军。
这时候马蹄声响,雷远抬眼眺望,见是前头撒出去的斥候骑士折返。
三五人俱都骑术高超,绕着步卒队列斜向兜了半圈,便直接插入到队列里来。战马奔走,又一次沿途掀起泥水,将士们纷纷避让,有人不满地叫嚷几句。
待到近处,雷远才分辨出,为首一名泥尘遍身的骑士便是马岱。
“何事回报?”
马岱翻身下马,身后两名骑士已然跪拜马前。
马岱指了指他们:“将军,这两人是甲字第四号的斥候,今日他们出行最远,绕过山区西行四十余里。他们见到中领军曹休所部,已经越过淯水,正急速向鹿门山方向前进。其部兵力庞大,数以万计。”
“曹休所部?”
“正是。”
“辛苦了,诸位且去休息。另外,斥候各部皆有加餐,晚上一定吃饱了,多喝热汤。”
那两名斥候骑士去了。
雷远露出沉思神色,许久不再言语。
马岱等了一会儿,终于忍不住道:“将军,曹休所部与鹿门山还隔着瀴水,我们若以轻骑疾走,抢占有利地形,或许有利于明日会战?”
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