去。
但其他人就不行了。
自从去年那场扬州百姓大逃亡后,江淮间剩余的百姓,绝大多数都被强制聚集到各处屯田。若不屯田,就得当兵,卢凯部下有七八百人就是以此手段征发出的壮丁。
这些人全都是庄稼汉,舞刀弄剑什么的纯属外行,开弓放箭更不要指望,卢凯素来只令他们干些杂务,顺便还在大营附近开辟几块田地,收些粮食。当然,分布在寿春附近的二十六军驻军大多都是这种水平,也没什么好埋怨的。
寨子毕竟险固,寨外又是崇山峻岭,排不开多大场面。有两名别部司马的两千多人守着,等闲五倍以上的兵力攻打,卢凯也不惧怕。只要坚持几天,六安那边隶属于伏波将军夏侯惇的大批援军赶到,就算用人命也能把山道堵死了。
只不过领着这帮杂兵,总会生出些意料之外的烦心事。
就在大前天,卢凯派了一队兵卒带领民伕到山下去搜罗柴禾,充作寨子里的储备,结果意外撞见了几名山间猎户。
这些士卒连对方身份都没搞清楚,扔下随身刀枪就跑,只道是江东大军打过来了。结果在山路上不管不顾地逃亡,硬生生自家摔死了两个,互相踩踏弄伤了七八个。他们回到寨子里以后,又乱喊着大事不好啦什么什么,引起其他将士慌乱,卢凯部下的当值校尉没奈何,当场又杀了两个,以定军心。
等到把这乱事压下去,那几名猎户倒和民伕们一起来了,个个都安然无恙,居然还把士卒们抛弃的刀剑捡回。他们说,此来一来是想用积攒的猎物毛皮换取寨子里的盐,二来是发觉灊山以南有江东兵马调动的迹象,他们想转往山北避祸。
卢凯仔细盘问了那些猎户,确认他们个个都是如假包换的射猎好手。于是他答应向猎户们供应食盐,又厚赏了钱财,令他们暂且居住在寨子里。
这些人熟悉山间地形,正好每日里带领精锐部曲轮番前出,为山寨做警戒。而让民伕和杂兵们尽快加固城寨。
“卢司马!卢司马!”
卢凯正盘算着,猎户的首领叫嚷着过来。
“什么事?”卢凯问道。
这猎户的首领是个三十来岁的高大男子,自称姓范,年轻时曾经在青徐等地当过兵,颇有见识。卢凯对他颇为欣赏,昨晚刚和他谈过,如果此番守得灊山安稳,日后保他做个都伯。
范猎户道:“前头来了队败兵!”
“哦?”
卢凯翻身而起:“我们去见见!”
“司马……”范猎户犹豫片刻,压低嗓音道:“我觉得……我觉得那些人有问题!”
卢凯止住脚步:“何以见得?”
“他们自称是败兵,可是我看他们一个个都太光鲜了,身上连点伤都没有,不像败兵!您得多加小心才是!万一是江东那边的贼寇,咱们可就……”
卢凯倒抽了一口冷气,看看范猎户:“你有心了!”
他随即点起百余名部曲,前往迎接;又遣弩手两队登上寨墙,随时准备发箭矢掩护。
“对了,让齐司马也多加戒备。这种时候,大家小心些总没坏事!”
一名随从应声而去。没过多久,寨子另一头的碉楼上小旗摇动,传来将校呼喝调兵的声音。
“走吧!我们同去看看那些……败兵!”卢凯道。
范姓猎户连忙跟上。
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