丘吉尔首相听到海军大臣的汇报之后,异常悲哀,叹息“从来没有遭受过这样大的打击”。
英国参谋总长布鲁克将军对这次巨大的损失作了如下的总结:“这意味着,从非洲往东经过印度洋和太平洋至美洲,我们已经失去了制海权。”
海战的胜利,使日军顺利地在马来亚建立了空军基地,掌握了制空权,并有力地支援了陆军作战。
日军在空中优势的掩护下,沿着马来半岛,迅速由北向南推进。山下奉文中将指挥的第25军,一口气便控制了马来半岛南部。
这时,山下奉文中将仍对部下的战绩不太满意。
于是,他把第5师团布置在大路,近卫师团布置在西海岸,采取与从东岸南下的第18师团相互呼应、加速追击的战法。
这种战法被山下称为“电钻战”。
1月11日,日军第5师团冲进了吉隆坡。
1月30日,马来半岛东西两岸的英军都撤退到半岛南端。
31日,英军全都退守新加坡。这样,日军就在短短的54天之内全部占领了马来亚。
山下奉文中将也因此得到一个“马来之虎”的绰号。
1942年2月8日,山下经过几天充分准备,终于下达了进攻新加坡的命令。
这天夜间,日军第5师团、第18师团同时开始渡河,并在河岸上与英军展开激战。
9日,日军进入天轧飞机场。9日夜,从水道桥两侧的克兰基河附近,近卫师团也登陆成功。
至此,第25军的近卫师团从北面,第5师团从西面,第18师团在第5师团的右翼沿着南岸,从三方面向岛中央攻过来。
10日,山下的部队已经挺进到布基帖马高地。该高地为新加坡最高的高地,如果被占领,足以置全岛于死地。英军司令帕西巴尔将军决心在此与日军一拚到底。
训练有素的日本精锐部队以英美为敌,真可谓棋逢对手。
布基帖马高地的激战,包括白刃战一直继续到第二天。
近卫师团好不容易从水源地东侧斜着迫进高地,总算攻下了布基帖马高地,可是第25军也遭到了重创。
2月15日,在日军强大的攻势下,帕西巴尔将军在缺水、炮弹不足的情况下,被迫无条件投降。
在这次战役中,日英双方各死伤1万人。英守军138708人中,被俘人员达10万人。
这样,英国苦心经营了二十年的“东方直布罗陀”、世界著名的第四大军港新加坡,陷入了日军之手,印度洋的门户就此打开了。
这一胜利,是日军有史以来最大的陆地胜利。
在日本国内,东条英机政府得意地宣布,每家每户都发啤酒两瓶、赤豆一包、酒三瓶。
顷刻间,“山下奉文”的名字传遍了整个日本。
就连德国陆军军官学校的战史教科书上,也加上了马来亚作
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