,这并不值得,除非荷兰人开出让人无法接受的优渥条件。
而就在东岸人在北海上帮助荷兰商船、渔船返回本土时,远在英吉利海峡的法国主力舰队,也才刚刚结束了一次战斗。在这次交战中,他们再一次获胜,并击沉了排水量达到1047吨的“伦敦”号战列舰。如果再算上前阵子在爱尔兰近海被他们重创的排水量超过1100吨的“理查德”号战列舰的话,英国海军的损失却是不轻,且士气也受到了极大的打击。
再看他们的另一个对手荷兰海军,他们最大的战舰甚至还不如英国,且早就被法国海军击沉于北海,即装备56门大炮的“布雷德拉达”号。英、荷两国的战舰多建造于二十年前,吨位、火力也就那样,但法国人都是新锐战舰,“皇家索莱尔”号更是于去年(1690年)才入役,这就难怪他们暂时取得了英吉利海峡和爱尔兰沿海的制海权了。
英、荷两国唯一的胜机,就在于利用他们远超法国的造船实力,建造更大、更新、更猛的主力战舰——目前他们已经在那样做了——然后依靠他们较为出色的兵员素质,与法国海军展开大战,并战而胜之。
也就是说,这其实是欧洲几个海军大国之间掀起的有一场军备竞赛,比的就是谁的船大、炮多,而这也正是此时欧洲海军界的主流思想。当然在有东岸海军珠玉在前的情况下,欧洲海军还是比较重视船只机动性的,且正在解决蒸汽机上舰的一些技术难题。
而与欧洲海军相比,东岸人要走得更远一些。海军部去年就在一份内部调研文章中指出,随着船用蒸汽机马力、体积的日益增大,其自身的不平衡力矩大量作用在船体上,对木质船体造成的破坏越来越大,建议大量使用钢铁造船——不仅仅是龙骨和肋骨,甚至包括船壳!
另外,文章同样提到,火炮口径、身管越来越大,导致自重急剧放大,即便船体所用木材经过先进工艺的处理,但因为需要承载的物体越来越重,也已经渐渐不堪重负了。因此,大量使用铁板来代替木材,就已经成了海军下一代主力战舰设计时需要考虑的现实。
目前东岸海军理想中的新一代战舰,其龙骨及主要受力结构使用钢铁,其余部分木、铁混合,即需要受力的部分使用钢铁,不需要的部分可以使用木头,以尽量节省成本。同时,因为引燃式的爆炸弹因为技术革新而取得突破,因此火炮也将配备可以对木质帆船进行沉重打击的新式火炮。
总之,这是一款划时代的强大战舰。一旦研发成功并投入使用的话,相信可以在这个年代的海军界引起滔天巨浪,并彻底改变海战的局面,让英、荷等国正在船台上加班加点建造的所谓超级战舰才刚下水就落后了。
海军部前阵子已经正式提交了新一代主力战舰“汴梁”号的设计、建造申请,有望在年内获得执委会的通过并征集设计方案。欧洲海军还有最后一段美好的时光可以享受,一旦等“汴梁”号设计定型并制造出来的话,所有的游戏规则都会为之改变,这一点毫不夸张。
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