黑河旁,每隔五十米垒成一道石墙,一共三道,可以有效地减缓永谢布骑兵进攻的速度。
魏彬也没忘了在护卫队身前搭建石头墙防御。防御墙不高,比阻挡骑兵的石墙矮。刚够挡住护卫队蹲下的身影。
护卫队成员从马匹上解下用油布包裹着的火神枪。新式火神枪比火统长了三分之一,枪管也和仿制葡萄牙的那款火神枪不一样。
只见枪管为八棱形,枪管搁在护卫队另外取出的三脚架上。没架枪前有两个人,一个人负责瞄准,另一个人负责填装火药。总共有十把枪,二十个人操纵。
秦纮在一旁插话:“再把一窝蜂架上。一窝蜂对付横冲直撞的骑兵效果很好。”
“朝廷的邸报咱家一份也不会错过。”魏彬冷冷一瞥,并没有听从秦纮的建议。
秦纮冷笑:“太子太纵容你们了!本官必将上奏太子好好约束尔等!”
“请便。”魏彬没再理睬秦纮,仔细视察了临时搭建起来的防御工事。“忘了背几袋三合土来。三合土混合着水,能让防御墙变得坚固。下次记得提醒咱家。”
跟在魏彬身边的徐径立刻在速写纸上记下此条。徐径和唐寅受弘治十二年的科举舞弊案牵连失去了会试资格。两人跑到太子府当官。唐寅去了哈密。善于经商的徐径留在青土城。徐径对朝廷的官员都没什么好印象,也不在意秦纮的怒目而视。
秦纮冷哼一声,折回边军队伍。并且收缩边军的包围圈,以防太子府没有抵御住永谢布牵连了他们。卫华把一切看在眼里,忧心忡忡。
玄武在远处示警不到半个时辰,防御在帐篷千米之外的护卫军听到“踢踏、踢踏”的马蹄声。
慢慢地,骑兵出现在视线之内。
魏彬放下望远镜欢快地笑出声:“果然是永谢布的人。这三年来太子把他们喂得太饱,一个个肚子大的像孕妇。还能骑马打仗吗?”
经过急行军,卫华到达威虏卫附近的时候天已然全黑。一行20人把马匹留在一处小沙丘后。靠着月光,慢慢摸向威虏卫。能被选入夜不归的都是军中的好手,卫华喘着粗气停下休息的时候,夜不归军各个气息平稳。
卫华用望远镜观察前方。漆黑的夜色下,已经看不到破败的烽火台上的狼烟。夜晚的戈壁气温较低,周围也没见到火堆等升火的痕迹。
卫华怎么想怎么觉得不对劲,加快速度进入废弃的卫所中。前前后后检查了一遍,没看到第一墩夜不归留下的痕迹。里面有几件没有被风沙侵蚀的房间被打扫的很干净。因为过往商队偶尔会在此落脚,很难说明什么。
卫华来到西南角的泉眼。他看过史料,当初威虏卫因这口泉眼在此选址。如果有人在此居住,必然会在泉眼此处留下痕迹。
用火折子点燃煤油马灯,在泉眼四周一寸寸检查。泉眼四周土质湿润,显然今日还有人暂住。可是周围太干净了!寻常的商队不可能把所有的痕迹抹去。至少也会留下抽完的烟草。上个月突然出现了一个卖烟草的商行。烟草瞬间在北地蔓延。卫华多次在通往亦集乃、哈密、土鲁番商队里看到烟草。商队的人腰间人手一个烟斗,只要一停下就拿出来抽。
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