牛头人车队消失在道路的尽头。
安南取出那枚褶皱的纸条。
只是那不是塔西娅的留言或告白,而是一幅伸展着枝杈,形状奇怪的简笔画树。
猜不到塔西娅想要表达什么,安南暂时收敛纸条和低落的情绪,回到小镇。
就在安南转身的时候,路边的灌木闪过一道阴影。
出门前安南让马丁带着钥匙去请假了,所以不急着回图书馆。他先去了酒馆,把狗头金交给索鲁曼·铜须。
黄金不等同金币——熔炼后的纯金需要按照一定比例兑换给财富教会或官方,私自铸造金币只会遭受从神权到王权的恐怖打击。
不过牛头人族长给了很多,即使熔炼再兑换给官方,买下安南三车粮食也绰绰有余。
虽然仍还不完那笔魔法材料的欠款。
然后安南才去了图书馆,看见守在门口的维克多先生,看见图书馆的门锁着。
“安南!”
维克多拄着手杖的右手在颤抖。
倒霉……老头发火了……
“我让马丁带着钥匙过来,您没看见他吗!”安南大声说着,四处寻找、询问马丁的踪迹,最后还跑回苏珊大婶的家里——没有找到还在睡懒觉的马丁。
围绕着图书馆,想着昨天自己有没有偷懒忘记锁窗的安南在后面的巷子里发现马丁。
“你在这儿做什么!?”
“嘘……”马丁鬼鬼祟祟,凑到安南边上耳语:“我觉得请假这种事应该悄悄的。”
拿回钥匙的安南让马丁回去继续睡觉,垂头丧气回到维克多先生面前:“抱歉先生,是我的错……”
错在居然让马丁帮忙。
维克多先生回以冷哼,不过安南知道这件事已经过去了。
打开大门,安南打开窗户通风,清理灰尘。这个时候,维克多先生突然皱起眉说:“你身上有邪恶的味道。”
安南低头嗅了嗅,意识到老头说的不是味道:“我早上去送塔西娅和她的族人了。”
维克多没再说什么。
接下来的生活回归以往:翻阅书籍,在傍晚锁门,前往酒馆。
安南每天从图书馆直接去酒馆需要经过一条废弃街巷,先回苏珊大婶家再去酒馆则不用。
但是今天出了意外。
披着晚霞经过一座无门无窗的空洞弃屋时,屋檐撒下的影子倏然化作阴影之网,裹住安南,将他扯进弃屋。
散开的阴影松开安南,汇聚成一道轮廓——那个曾在牛头人营地外鬼祟的家伙。
“是你!”
呼喊让逼近自己的家伙停了下来——就在安南这么想时,发现一道余辉钻进房间,形成光栅横亘在他与阴影之间。
而阴影似乎惧怕光芒,徘徊在光栅后不敢靠近。
但是随着夕阳落下,光栅正在逐渐升起,而安南的背后和侧面都是墙壁,无处可逃。
“你认识我?”
袭击安南的阴影发出嘶哑的低语。
“不认识。”安南搜寻着逃跑的方法,嘴上回答说:“但我昨晚在牛头人营地看到你了。”
呼喊救命?
即便被人听见也只会是平民。
“你在盯着牛头人?”安南继续和阴影说着。
“盯着?不……不!我跟了他们一路!”阴影似乎充斥怨气,“我被迫忍受它们糟糕的体味,躲得远远地在它们赶走野兽后舔舐凝固的血,只有偶尔遇到没死的野兽才能畅饮鲜血……”
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