夏洛克回到饭店的时候,小镇已经陷入沉寂,路灯描绘夜中的街景。
他进门之时,饭店老板正在潜心吟诵,没注意到夏洛克回来了。
夏洛克站在一边,盯了他很久。
老板闭着眼睛,模样虔诚,但这家饭店连一本《圣经》都没有,老板不是基督徒,他嘴里念的不是《圣经》教义。
他念完以后,往墙上、桌上都贴了一张黄色的纸条,纸条上还绘制了鲜红色的图画,是符文。
老板见夏洛克回来了,手里攥着一堆符文,走到他身前,把符文递到他手里:“先生,把符咒贴在你的床头。”
饭店的大堂四处都贴上了符文,符文上的图形十分奇怪,有人身但不成人形。
在他今天上山之前还没有这样。
“出现了一例病患。”
“不是病患,是被上神选中的受命者。”
夏洛克等着老板说出更多的信息。
“第五个受命者出现了!”
今天下午,镇上的伐木工人老尼克发了疯一样从山上冲下来,到大街上任意撕咬行人。
他的症状与前四例无异,都是牙齿尖利,眼中发出绿光,被老尼克咬过的人被紧急送往了医院。
恐慌气氛如一层密网罩住了布鲁姆小镇。
饭店老板本不想将实情告诉外地客,旅游业是布鲁姆镇的支柱,他害怕外地客离开以后将消息传播出去,影响后续的生意。
但是现在不是区分本地人和外地客的时候,他们都面临着一样的境况。
夏洛克下山得太晚,错过了镇中心的集会,他如果再早回来一个小时,就可以看到一个身披灰麻长袍的老年女人,举着水晶球对小镇居民们布道的场景。
她站在喷泉下,将镇民聚拢在她身边:“我的同胞们,他们来了。”
这个老年女人的名字叫福克斯,住在小镇西边桥下,听说年轻时四处游荡,如今开一个卖玩意儿的小铺,信誉却不是很好,“看在上神的面子上”是她最常挂在嘴边上的一句话,她常收了一张大于商品价格的纸钞后,不给客人找零,而是说:“看在上神的面子上,找零的钱就当做心意,贡献给上神。”
她的上神不是上帝,没有人说得清楚她的上神是谁,但有人在她家看到过一幅画,摆在她家的正中央,画上刻着一只怪物,生着章鱼头,却有人的身体,背上还有一双闪电似的翅膀。
福克斯身材极瘦,背佝偻着,但是她布道时的声音却洪亮,像是有一股力量注入到她体内:“看在上神的面子上,如果说灾难降临到了我们同胞的身上,那是我们必须要承受的。”
福克斯一向神神叨叨,不务实事,起初大家只是将她的话当成一派胡言。
有人出言指责:“照你的意思是说,我们活该受折磨咯!”
“没错,当人们违背了上神的意愿,上神就会降临灾难……”福克斯转
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