凤凰四年秋冬连着两件牵涉众世家的案子,终到收尾之时。陟罚臧否,皆在天子一言。而西北将士则早在几月前便领受着边关秋像,长草一夜衰竭,甘、凉几州的防务也就跟着重起来。
凉州土地肥沃,是河西首屈一指的“谷仓”,自国朝立国以来,陆续迁数万户汉人来此从事农耕,已百余年矣。城北是一望无际的牧场,登上城墙,放眼即可望骏马成群,扬起的灰尘,浩荡胜海,而每一年凉州都要按惯例给朝廷进贡无数良马,以供江左之需。
篝火毕毕剥剥地燃烧,偶尔还伴着烤野麋的香味,膏脂滴落,发出滋滋的响声。每当这时骠骑将军周休便也会做些暖和的白日梦,比方说在乌衣巷府邸后院的梅树下面温酒弹棋,再比方说,大雪下面埋藏的不是无数身首异处战死他乡的将士,而是千里沃野,会在来年长出很好的粮食来。也许唯一和将士们不同的是,他已无陟岵瞻望之忧,而对于儿孙辈的分心挂腹却不曾断绝。当传来江左朝野官仓一案和诛杀顾未明两事时,已过花甲之年的骠骑将军两鬓早生华发,此时登上烽火台,独剩一声声叹息。
一同陪他前来的成去远听他声音里满是沉重,以为将军忧心战事,正欲询问,不想将军却先开口问起近日粮草之事,成去远虽不是粮秣官,平日对此事却颇为上心,此刻一一细禀,周休一面留神听着,一面仰起头来朝远方天际看去。
“有伯渊坐镇江左,可解忧矣!”周休望着西边祁连山感慨道,正是祁连山南坡的雪山融水滋养着这一方人,他们的将士,他们的战马,亦仰赖于此,然而羌氐等族亦惦记着这片难得绿洲,“失我祁连山,使我六畜不藩息;失我焉支山,使我嫁妇无颜色”已是汉武绝响,边塞重陷动荡,倘不想王业偏安,甘凉诸地必须守稳了,周休信步走下烽火台,遥遥望见麾下一名统领正策马而来。
这人驰近,翻身下马,向两人匆匆施礼便道:“请将军速回城中,凉州军幽州军两部因分发器械粮秣一事正扭打成团,我等不好阻拦,还请将军维持局面。”
凉州城内参与边防战事的军士向来由两支力量组成,一是凉州本土的凉州军,一是建康朝廷遣派的中央军。凉州军颇具胡风,边塞之地,汉、胡散布杂处,也正因此点,多出悍将,兵团兼有胡人能搏善射和中原骑兵谙熟阵型的特点,遂街头巷尾唱遍“凉州大马,横行天下”之歌谣,中枢朝廷在凉州刺史上的任命也向来谨慎,利器好用,但稍一疏忽,便可能会反噬其主。
但自李丛礼幽州军的一部参与到边事“防秋”,虽说在一致对外上有所加持,皆是为国朝抵御外悔,但平日里,这三方到底因所属派系不同,兼之生活作战习惯不一,
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