再说明珠那边,得到赵德义入了城门的消息,她忙让冬莺通知许文弛依计划行事。话说这许文弛却也是读书读得有些迂腐,决定了要和贾、范二府拼个鱼死网破便打算不卑不亢正面迎战,不齿那等东躲西藏的行为;明珠苦劝了半天才让他稍加变通,同意暂避风头,勉强学会了屈伸。
此刻县衙门口,听到人击鼓鸣冤,有衙役出来一看,这一瞅当即认出了来人身份,忙不迭入内禀报。得知那杀千刀的许文弛竟主动送上门来,贾知县当即命人把他押解进来,只思索着如何把他打将一顿,可碍于围观的百姓实在太多,最后只得按照正常程序,惊堂木重重一拍,厉声呵斥。
“何人击鼓,状告何事?”
“草民乃城南许文弛,一告奉县知县之子贾贺、总兵之子范崇武逼婚迫嫁;二告贾知县、范总兵身为一方父母官,为官不为,放任不管;三告明家一女多许,无德无信!”
此言一出,内外不由哗然。
这几家的恩怨龌龊可谓传得巷尾皆知,不过许文弛竟敢到当事人的衙门叫屈,也不知是不是脑袋被驴踢了!
果然不出众人所料,上首的贾知府危险地龇牙一笑,随着惊堂木再拍,威武声四起,以不敬朝廷命官之罪就判了许文弛三十大板!
好一个下马威!不说两人本就有仇,贾知府有公报私仇的嫌疑,不免会下重手;就算按照正常的力道,便是健壮的成年男子也难以支撑,更何况这身形单薄的许书生?
不等许文驰出声抗议,两旁的衙役已经飞快地把他按压在地上,堵住了他在嘴,准备行刑!
实在是欺人太甚!
就在众人愤懑不已却又敢怒不敢言时,只见人群中闪身而出一个身形窈窕的女子,精致的五官配上娇柔的气质,霎如一轮明月让整个肃穆的大堂变得软和起来,不是那享誉奉城的明珠还是谁?
盈盈一拜间,动作似娇花照水,霎是养眼,连上首的贾知县都一时看呆了。
就在众人以为这朵小花要为许文弛求情时,不想她却掷地有声道。
“许公子今日状告一事皆由民女所起。明珠生为女子,姻缘婚配只能由父母做主,然养育之恩大于天,纵然父母有错,儿女亦难以指责;可对于婚配的几家又无法交代,如此便让大人公断,所有的罪责民女愿一人承担,切勿连累父母兄长,几家公子。”
说完又是重重一磕。旁听的民众听得噤声,明家人自打出事后,一家之主明堂便逃得无影无踪,而家中主母庞氏又是冷眼旁观。受说书先生渲染,众人对崩溃无助轻生的明家小姐本就十分同情,现在亲眼见到当事人还这番顾全大局,不由更把几家人恨上了几分!
人群中不知谁叫了一句。
“何苦为难人家弱女子,有本事把明堂那老匹夫拿来问审!”
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